Führender Finanzplatz der EU

Die Europäische Zentralbank strebt mittelfristig eine Inflation von 2 Prozent an, und ihr EZB-Rat legt in Frankfurt die Leitzinsen des Euroraums fest. Die Staats- und Regierungschefs beschlossen am 29. Oktober 1993, dass die EZB ihren Sitz in Frankfurt haben wird (auf Englisch). Ihr Vorläufer, das Europäische Währungsinstitut, zog am 1. Januar 1994 in den Eurotower, und die EZB übernahm das Gebäude im Juni 1998.

Die Deutsche Bundesbank ist das deutsche Mitglied des Eurosystems und hat ihre Zentrale ebenfalls in Frankfurt. Das Eurosystem betreibt die TARGET-Dienste für Großbetragszahlungen, Wertpapierabwicklung und Echtzeitzahlungen in Zentralbankgeld.

Die EZB-Bankenaufsicht beaufsichtigt von Frankfurt aus direkt die bedeutenden Banken des Euroraums. Die Liste der beaufsichtigten Unternehmen mit Stichtag 1. Juli 2026 (auf Englisch) nennt 110 davon. EIOPA ist die EU-Behörde für Versicherungen und betriebliche Altersversorgung, und die Verordnung (EU) Nr. 1094/2010 legt ihren Sitz in Frankfurt am Main fest. Der Europäische Ausschuss für Systemrisiken überwacht das Finanzsystem der EU als Ganzes und hat sein Sekretariat bei der EZB.

AMLA ist die jüngste der EU-Behörden mit Sitz in Frankfurt. Das Europäische Parlament und der Rat wählten Frankfurt am 22. Februar 2024 aus neun Bewerberstädten aus (auf Englisch). Ab 2028 wird AMLA 40 ausgewählte Verpflichtete direkt beaufsichtigen (auf Englisch), die grenzüberschreitend tätig sind und ein hohes Risikoprofil haben. Die beiden anderen europäischen Aufsichtsbehörden, die Wertpapieraufsicht ESMA und die Europäische Bankenaufsichtsbehörde, sitzen in Paris.

Die Gruppe Deutsche Börse hat ihren Hauptsitz in Eschborn am Rand von Frankfurt und betreibt die Frankfurter Wertpapierbörse mit dem elektronischen Handelsplatz Xetra. Über die Terminbörse Eurex und ihr Clearinghaus Eurex Clearing laufen Futures, Optionen und Zinsswaps von Banken und Vermögensverwaltern. Clearstream, ebenfalls Teil der Gruppe, wickelt Wertpapiergeschäfte ab und verwahrt Wertpapiere für ihre Kunden.

Seit Juni 2025 verpflichtet die Active-Account-Anforderung der EMIR 3 größere Unternehmen in der EU, einen Teil ihrer Euro-Zinsderivate über ein Clearinghaus in der EU abzuwickeln. Die ESMA hat die Bedingungen in ihrem Abschlussbericht zu dieser Anforderung (auf Englisch) festgelegt. Eurex Clearing meldete für August 2026 ausstehende Zinsswaps über 23.734 Milliarden Euro (auf Englisch), 22 Prozent mehr als ein Jahr zuvor.

Laut einer Studie von Helaba Research & Advisory arbeiteten im ersten Quartal 2025 rund 73.900 sozialversicherungspflichtig Beschäftigte bei Banken in Frankfurt. Auf Frankfurt entfallen fast 12 Prozent aller Bankbeschäftigten in Deutschland, vor zehn Jahren waren es 9 Prozent. Für Ende 2026 erwartet die Helaba in Frankfurt rund 75.500 Bankbeschäftigte.

Die Helaba nennt den Brexit als wichtigen Grund für das Wachstum, doch der Aufwärtstrend in Frankfurt begann schon vorher. Die gesamte Finanzbranche einschließlich Versicherern und Fondsgesellschaften beschäftigte Anfang 2025 rund 89.000 Menschen in der Stadt. Nicht mitgezählt sind die Beschäftigten von EZB, AMLA und International Sustainability Standards Board, die alle in Frankfurt arbeiten.

Das Eurosystem bereitet bei der EZB in Frankfurt den digitalen Euro vor, die Entscheidung über seine Ausgabe hängt aber von der EU-Gesetzgebung ab. 21X, ein Frankfurter Handelsplatz für tokenisierte Wertpapiere, erhielt seine Lizenz von der BaFin unter dem DLT-Pilotregime der EU. Die Deutsche Börse betreibt über Crypto Finance Kryptohandel und Kryptoverwahrung und bietet bei Clearstream die D7-Plattform für digitale Wertpapiere an.

Der Internetknoten DE-CIX verbindet die Netze von Banken und Cloud-Anbietern in Rechenzentren in ganz Frankfurt. Gründerinnen und Gründer von Fintechs in Frankfurt treffen ihre Aufsicht BaFin und ihre Bankkunden in derselben Stadt.

Die AI Week Frankfurt ist eine fünftägige KI-Konferenz, die AI Hub Frankfurt im The Squaire ausrichtet, dem Bürogebäude über dem Fernbahnhof am Frankfurter Flughafen. Einer der fünf Tage gehört Banking und Finance, und zu den Partnern zählen Commerzbank, Helaba und die Deutsche Bundesbank neben Technologiefirmen wie Microsoft und NVIDIA. Für die letzte Ausgabe meldete die Frankfurt University of Applied Sciences über 5.000 erwartete Teilnehmende und 200 Speaker.

Während der AI Week Frankfurt richteten Finance Loop und Frankfurt Main Finance das Side-Event Emerging Finance zu neuen Technologien in Finanzdienstleistungen aus. Banken in Frankfurt, die KI für die Kreditwürdigkeitsprüfung nutzen, fallen unter die Hochrisiko-Regeln des EU AI Act im Finanzwesen, mit Pflichten zu Datenqualität und menschlicher Aufsicht.

Im September 2025 beschloss das Finanzplatzkabinett Hessen ein Strategiepapier für Frankfurt, das mit Finanzinstituten und Forschungseinrichtungen erarbeitet wurde. Der hessische Wirtschaftsminister Kaweh Mansoori nannte das Ziel, Frankfurts Rolle als führenden kontinentaleuropäischen Finanzplatz gezielt auszubauen. Die Finanzplatzstrategie Frankfurt umfasst sechs Handlungsfelder, darunter Regulatorik, Start-ups, Sustainable Finance und internationales Marketing.

Frankfurt Main Finance koordiniert das internationale Marketing des Finanzplatzes unter der eigenen Marke. Zu den mehr als 60 Mitgliedern gehören das Land Hessen, die Städte Frankfurt und Eschborn, Banken, Dienstleister und Hochschulen.

Für die Europäische Union ist Frankfurt die Finanzhauptstadt im institutionellen Sinn: Die EZB macht dort die Geldpolitik für den Euro und beaufsichtigt die größten Banken. Auch EIOPA und AMLA haben ihren Sitz in der Stadt. London hat den größten Finanzsektor Europas, laut Helaba mit rund 467.500 Finanzjobs in Inner London im zweiten Quartal 2025. Seit dem Brexit können Banken aus London Kunden in der EU aber nicht mehr über den EU-Pass betreuen.

Der Vertrag von Maastricht verlangte, dass sich die Mitgliedstaaten auf einen Sitz der künftigen Zentralbank einigen. Die Bundesregierung warb für Frankfurt, wo die Deutsche Bundesbank seit 1957 die Geldpolitik der D-Mark machte. Die Staats- und Regierungschefs einigten sich am 29. Oktober 1993 auf Frankfurt, und die EZB nahm dort im Juni 1998 ihre Arbeit auf.

Frankfurt ist seit den Messen des Mittelalters ein Ort für Handel und Geldwechsel, und dort beginnt die Geschichte des Finanzplatzes Frankfurt. Nach dem Zweiten Weltkrieg wollten die Briten die neue westdeutsche Notenbank in Hamburg, doch die Amerikaner setzten sich durch, und die Bank deutscher Länder wurde 1948 in Frankfurt angesiedelt. 1957 trat die Bundesbank an ihre Stelle, und heute führen Deutsche Bank, Commerzbank und DZ BANK ihre Geschäfte aus Zentralen in Frankfurt.

Die Deutsche Bundesbank zählte im Frühjahr 2025 mehr als 330 Finanzinstitute, die in Frankfurt für die Bankenaufsicht registriert sind (auf Englisch). Große deutsche Banken wie Deutsche Bank, Commerzbank, DZ BANK und Helaba haben ihre Zentrale in der Stadt. J.P. Morgan SE, Goldman Sachs Bank Europe SE und Morgan Stanley Europe SE, die EU-Banken von drei US-Konzernen, sitzen ebenfalls in Frankfurt und werden von der EZB beaufsichtigt.

Die großen Finanzplätze innerhalb der EU haben unterschiedliche fachliche Schwerpunkte. Frankfurt hat die EZB, die europäische Bankenaufsicht, EIOPA und AMLA sowie die Zentralen der größten deutschen Banken. Paris ist Sitz der Wertpapieraufsicht ESMA und der Europäischen Bankenaufsichtsbehörde, und Paris Europlace wirbt für den französischen Finanzplatz. Der Finanzplatz Luxemburg ist von Investmentfonds geprägt, mit 8,2 Billionen Euro in luxemburgischen Fonds Ende 2025.